A Red Bull Air Race foi concebida em 2001 pelo departamento desportivo da Red Bull que é responsável pela criação de uma vasta gama de eventos desportivos inovadores em todo o mundo, como por exemplo o Red Bull Flugtag. O objectivo era desenvolver uma nova corrida aérea que desafiasse os melhores pilotos do mundo, criando uma corrida no céu que não fosse simplesmente uma prova de velocidade, mas também de precisão e de perícia. A resposta foi a construção de um percurso de obstáculos criado especificamente para os pilotos percorrerem a velocidades elevadas.