Esta é uma grande inovação – as ruas da Europa podem em breve vir a ser iluminadas por “árvores solares”. Estas luzes de rua independentes podem poupar energia às cidades e dinheiro também. Ao contrário da iluminação de rua tradicional, não necessitam da dispendiosa fiação eléctrica por baixo do solo e são imunes a apagões.
Desenhadas por Ross Lovegrove, as luzes têm 10 painéis solares agrupados no topo de secções simulando os ramos das árvores, que recarregam as baterias embutidas. As baterias por sua vez alimentam LEDs de iluminação.

Comparadas com a convencional iluminação de rua, estas emitem uma poluição luminosa bem menor, dado que os LEDs geram luz muito bem direccionada. As árvores também têm detectores de luz incorporados. Assim ligam-se automaticamente com o ocaso e desligam-se ao nascer do sol.

Estas árvores solares foram postas à prova na Ringstrasse, uma movimentada rua de Viena, na Áustria. Foram capazes de fornecer luz suficiente durante o período nocturno, mesmo quando o sol não se mostrou durante quatro dias seguidos. A directora do programa, Christina Werner disse:

Num futuro próximo as árvores solares podem vir a ser a principal forma de iluminação de ruas na Europa.

Colocar sistemas de luzes LED alimentados a energia solar em árvores, pode diminuir as emissões de carbono e reduzir os encargos das autoridades locais.

A iluminação de rua foi responsável por 10 % de toda a electricidade consumida na Europa durante o ano de 2006 – dois billiões de KWh, resultando em 2,900 milhões de toneladas de emissões de carbono.

A utilização de formas de iluminação mais eficientes na cidade austriaca de Graz, com uma população de quase 300,000 habitantes, permitiu poupar à cidade 524,000 KWh de electricidade e 67,200 euros no ano de 2005.

E que tal uma destas para o seu jardim!?

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